Jeśli kiedykolwiek zastanawiałeś się, czy Twoje małe dziecko może cierpieć na uzależnienie od komputera, nie jesteś sam. Zjawisko nadmiernego korzystania z mediów cyfrowych jest rosnącym problemem w obecnych czasach i jest szczególnie problematyczne wśród małych dzieci.

Korzystanie z Internetu przez małe dzieci 

Korzystanie z Internetu jest dla dzieci jednym ze sposobów ucieczki od trudnych sytuacji lub bolesnych uczuć. Dzieci poniżej trzeciego roku życia muszą doświadczać otaczającego je świata, a zbyt duża ekspozycja na urządzenia cyfrowe może wpływać na rozwój ich płatów czołowych. Dzieci, które spędzają nadmierną ilość czasu w sieci, mają tendencję do zaniedbywania interakcji społecznych i często wycofują się od przyjaciół i rodziny, aby uciec w swój wygodny internetowy świat. Konsekwencje tego mogą być poważne. Już teraz podejmij kroki, aby zapobiec uzależnieniu Twojego dziecka od urządzeń cyfrowych i pomóż mu wrócić do normalnego trybu życia. Dzieci z ADHD są bardziej narażone na rozwój uzależnienia od Internetu niż dzieci bez tego zaburzenia. Dzieciom z ADHD brakuje samokontroli i wymagają natychmiastowej gratyfikacji. Internet, podobnie jak media społecznościowe, dostarcza wielu uczestników naraz. Dzięki temu jest chwilową ucieczką od codziennych wyzwań dzieciństwa. Niestety, może to być również niebezpieczny mechanizm radzenia sobie przez dzieci.

Jak rozpoznać uzależnienie od komputera i Internetu u dzieci?

Jeśli Twoje dziecko spełnia przynajmniej 5 z 8 kryteriów, może zostać zdiagnozowane jako uzależnione od Internetu lub komputera.

• Fascynowanie się Internetem (spowodowane m.in. przeżywaniem przeszłych aktywności online i planowaniem przyszłych sesji online).
• Z każdym dniem dziecko potrzebuje spędzać więcej czasu na komputerze i korzystać z Internetu 
• Wielokrotne bezskuteczne próby ograniczenia lub zaprzestania korzystania z Internetu.
• Uczucie irytacji, zaostrzenia lub rozdrażnienia podczas prób ograniczenia lub zaprzestania korzystania z Internetu.
• Pozostawanie w sieci dłużej niż się planuje.
• Korzystanie z Internetu może prowadzić do utraty lub ograniczenia ważnych relacji, możliwości edukacyjnych i zainteresowań.
• Okłamywanie członków rodziny, terapeutów lub innych osób w celu ukrycia zakresu swojego zaangażowania w korzystanie z Internetu.
• Internet jest używany do ucieczki od problemów lub poprawy nastroju.

Należy pamiętać, że diagnoza uzależnienia nie musi oznaczać istnienia problemu. Dziecko może nadużywać lub korzystać z Internetu lub komputera w sposób niebezpieczny lub ryzykowny (najczęściej kompulsywne granie w gry komputerowe). Może to zaburzać jego codzienne życie i zakłócać rozwój intelektualny i emocjonalno-społeczny. Zdarza się, że dzieci "uciekają" do świata wirtualnego, ponieważ mają inne trudności. Im wcześniej podejmiesz działania, tym mniejsze prawdopodobieństwo, że dziecko będzie cierpiało z powodu nadużywania Internetu.

Co zrobić, gdy dziecko zaczyna się uzależniać od ,,świata'' online?

Nadmierne korzystanie z mediów cyfrowych może powodować poważne problemy społeczne, psychologiczne, a także prowadzić do przemocy, braku szacunku i zmniejszenia socjalizacji. 

Pierwszym krokiem w walce z problemem uzależnienia od komputera u małych dzieci jest ograniczenie ilości czasu, jaki dziecko spędza w sieci. Monitoruj ich czas spędzony w sieci i poproś o ustawienie timerów na ich urządzeniach. Zamiast konfiskować urządzenia i powodować niepotrzebne rozdźwięki, spróbuj ustalić łatwe do przestrzegania ograniczenia, które ograniczą ilość czasu spędzanego przez dzieci w sieci. Może to pomóc Twojemu dziecku pokonać uzależnienie od Internetu i uniknąć niepotrzebnych rozdźwięków.

Kolejnym ważnym krokiem w rozwiązywaniu problemu uzależnienia od komputera u małych dzieci jest nawiązanie z nimi zdrowej relacji. Dzieci, które są mocno uzależnione od Internetu, powinny spędzać dużą ilość czasu z rodzicami. Ustalenie granic i ograniczenie dostępu do Internetu są kluczem do ustanowienia zdrowych relacji. Ustal czas, kiedy dzieci nie mogą korzystać z komputera i ustal rutynę rodzinną. Upewnij się, że Twoje dzieci angażują się w aktywność fizyczną, taką jak zabawa na świeżym powietrzu.